Много европейски законодателни текстове са посветени на равенството между жените и мъжете. Това са предимно различни директиви и разпоредби на договорите, които се отнасят до достъпа до заетост, равното заплащане, защитата на майчинството, родителския отпуск, социалното осигуряване и професионалните социално-осигурителни схеми, тежестта на доказването при делата за дискриминация и самостоятелната заетост. Съдебната практика на Съда на Европейските общности е друг важен елемент.
Пътната карта на ЕС за равенство между мъжете и жените определя приоритетите за периода 2006 – 2010 г. Тя включва конкретни инициативи и интегриране на равенството между половете във всички политики и дейности на ЕС („gender mainstreaming“).
Всяка година се оценяват въпросите за равенството между жените и мъжете в ЕС и се представя в доклад. В последния доклад откриваме следните факти:
• Равнището на заетост на жените се увеличава, но остава по-ниско от това на мъжете, въпреки че броят на жените сред завършващи висше образование е по-голям от този на мъжете.
• Жените продължават да получават средно с 17.4% по-ниско заплащане на час от това на мъжете.
• Жените все още са много слабо представени на ръководни постове в икономическата и политическата сфера, въпреки че делът им се е увеличил през последното десетилетие.
• Разпределението на семейните отговорности между жените и мъжете все още е твърде неравномерно.
• Рискът от бедност при жените е по-голям, отколкото при мъжете.
• Жените са основните жертви на насилие, основано на пола, а жени и момичета са по-уязвими от трафика на хора.За повече информация за финансова програма „Прогрес“ (2007 – 2013 г.) подкрепяща ефективното прилагане на принципа за равенство между половете, за Европейският социален фонд и за мрежата на Европейската комисия на жените на ръководни постове, четете на: http://ec.europa.eu/social/main.jsp?catId=418&langId=bg
