Икономии от мащаба
Взети заедно, страните в ЕС се нареждат втори по големина на отбранителните разходи. През 2016 г. САЩ са изразходвали 546 млрд. евро, ЕС - 206 млрд. евро, а Китай е далеч назад със 131 млрд. евро. Въпреки че въпросите на отбраната се решават от отделните държави-членки, Парламентът последователно настоява за увеличаване на бюджетите до 2% от БВП.
Инвестициите обаче не са единственото нещо, което европейските страни могат да направят. По експертни оценки ЕС разхищава 26,4 млрд. евро всяка година, тъй като страните закупуват дублиращо се оборудване, натрупват свръхкапацитет и създават пречки пред участието на доставчици от други страни от ЕС в търговете за държавни поръчки.
Парламентът призовава държавите в ЕС да закупуват съвместно военна техника и по този начин да се възползват от икономии от мащаба. В резолюция от ноември 2016 г. депутатите посочват как държавите-членки могат да обединят усилия, да създадат мултинационални сили и европейско командване за кризисни ситуации. Това би позволило на ЕС да реагира по-бързо и енергично на заплахи за сигурността.
Изследвания в областта на отбраната
Икономическата криза доведе до свиване на бюджетите за отбрана, което се отрази върху изследванията в областта. Парламентът разглежда общите изследователски проекти като възможно решение. Бюджетът на ЕС не би могъл да замени инвестициите на държавите-членки, но може да подпомогне страни, които работят заедно.
За да се максимизира резултатът и ефективността на разходите за отбрана, Комисията предложи през ноември 2016 г. план за действия за европейска отбрана и създаване на Европейски фонд за отбрана. Парламентът подкрепя тези инициативи като начин за финансиране на общи проекти с добавена стойност на европейско ниво.
Сътрудничеството трябва да бъде водещ принцип
В резолюция от март 2017 г. Парламентът подчерта, че е налице правната рамка за засилване на съвместните усилия в областта на отбраната - това, което е нужно сега, е политическа воля. Депутатите поискаха укрепване на статута и финансирането на Европейската агенция по отбраната и пълно използване на възможностите, залегнали в основополагащия Договор за ЕС.
В ЕС има много различни видове военна техника и по мнението на Парламента оперативната съвместимост е друго слабо звено, което трябва да бъде укрепено. Депутатите предлагат министрите на отбраната да заседават в отделен формат на Съвета, за да могат по-добре да синхронизират работата си.
Международният контекст
Нестабилността в съседните на ЕС страни, тероризмът, кибератаките и проблемите с енергийните доставки заставят държавите в Европа да работят съвместно за укрепване на общата сигурност. Клаузи за обща отбрана са предвидени и в Договора за ЕС (чл. 42.7), и в Договора за НАТО (чл. 5). Въпреки че депутатите се обявяват за стратегическа автономност на ЕС, те смятат, че развитието на Европейски отбранителен съюз ще засили партньорството с НАТО.
Парламентът също изтъква нуждата от преосмисляне на отношенията във военната област между ЕС и Великобритания. В резолюцията си относно преговорите за оттеглянето на Лондон депутатите подчертаха, че сътрудничеството в областта на сигурността и икономическите връзки са отделни въпроси, които не бива да се обвързват.
Дебат за бъдещето на европейската интеграция
До края на юни Комисията ще публикува пет документа, които трябва да послужат за начало на дебат относно бъдещето на европейската интеграция. Всеки един документ ще бъде посветен на конкретна тема: социалното измерение на Европа, глобализацията, икономическият и паричният съюз, отбраната и финансите. Те ще съдържат идеи и варианти за това как би могла да изглежда Европа към 2025 г., но няма да включват конкретни предложения. Дебатът приключва в средата на септември, когато председателят на Комисията Жан-Клод Юнкер ще направи своето годишно обръщение относно състоянието на ЕС.
