Актуализацията на директивата за ограничението на употребата на определени опасни вещества в електрическото и електронното оборудване, наскоро принципно съгласувана от Парламента и Съвета, в момента очаква окончателно одобрение от двете институции.
Голям брой опасни вещества, сред които олово и живак, вече са забранени за употреба в определени видове електрическо и електронно оборудване. Според новите правила, след преходен период, който ще позволи на индустрията да се приспособи, те ще бъдат приложени към всички подобни уреди, освен тези, които са специално изключени от обхвата на законодателството (като фотоволтаичните соларни панели). Правилата ще позволят също определени опасни вещества да бъдат разрешавани при липса на подходящи алтернативи.
Някои от депутатите, включително докладчика Jill Evans (Зелени/ЕСА, Великобритания), са обезпокоени относно евентуалния дългосрочен ефект на наноматериалите - развиваща се технология, която вече се прилага в някои електрически стоки (например наносребро, използвано като антимикробен препарат в някои от новите хладилници). Споразумението не включва препоръката на парламентарната комисия по околна среда за забрана на употребата на определени наноматериали в електрическото оборудване, но посочва, че Европейската комисия трябва да отдели специално внимание на някои материали.
Обновеното законодателство ще се отнася и за стоки, произведени извън територията на ЕС, тъй като продукцията, внасяна в ЕС, трябва да отговаря на определени критерии. Освен това, голяма част от електрическото оборудване, закупено в ЕС, в края на краищата бива изпращано в развиващите се страни за повторна употреба или нелегално като отпадък.
По проектозаконодателството за модернизиране на правилата за отпадъците от електрическо и електронно оборудване (WEEE) все още не е постигнато споразумение между Съвета и Парламента и то няма да бъде гласувано в рамките на пленарната сесия в Страсбург, както беше планирано.
