Новото законодателство забранява пускането на пазара на ЕС на незаконно добит дървен материал или на изделия, направени от такъв материал, с цел да се предотврати възможността продуктите от нелегалната сеч да бъдат "избелени", след като достигнат до европейския пазар. Понастоящем се счита, че поне 20% от дървения материал и свързаните с него продукти на пазара на ЕС произлизат от незаконен дърводобив.
Държавите членки ще трябва да прилагат санкции спрямо операторите, които нарушават правилата. Законодателството определя насоки за налагането на глоби: трябва да бъдат вземани предвид нанесените щети на околната среда, стойността на дървения материал и загубените данъчни постъпления. Страните от ЕС ще могат да налагат и наказателни санкции на операторите, като конфискуване на засегнатия дървен материал или отнемане на разрешението за търговия.
За да се гарантира проследимостта, всеки от операторите по веригата на доставка ще трябва да декларира от кого е закупил дървения материал и на кого го е продал.
Незаконната сеч има опустошителен ефект навсякъде по света - смята се, че около 20% от световните емисии на CO2 се дължат именно на нея. Последствията са много - изтощаване и ерозия на почвата, свлачища, загуби на данъчни постъпления, унищожено биоразнообразие и отрицателни социални ефекти. Унищожаването на този природен ресурс има също така огромно отражение върху местните общности, обитаващи горите, както и върху икономиките на развиващите се страни.
Съветът вече прие неформално този вариант на предложеното законодателство, като след гласуването в ЕП министрите от ЕС ще трябва да го одобрят и официално, за да може то да влезне в сила. Очаква се новите правила да влезнат в действие към края на 2012 г., за да има достатъчно време за операторите в бранша да се приспособят към промените.
